“我早说不让你爹回乡下，你都要去考会试了他还要折腾那些烂木头，这会儿好了，县城门关了，外头全是流匪，他可咋回来。”林氏拉着李廷恩的手眼泪流个不住。
李二柱接了笔生意，要给人家打一整套嫁妆柜子，他想给主顾亲自选几根好木头。今年头一批的金银花可以送去制茶了，李大柱李光宗兄弟在李家村都还有地种着金银花，当然不放心，三兄弟都有事儿，就一起在三天前回了李家村。这会儿小曹氏与顾氏也坐在厅堂大哭不止。
顾氏哭声震天响，拍着大腿嚎啕，“他爹啊，是我对不起你，要我不叫你回乡下，你不能出事儿，天老爷啊，你咋这么不长眼，老娘可没干过缺德事儿，你就是看不得咱们这些人过点好日子，天煞的流匪，墩儿，你要成没爹的孩子了。”
边上站着的李墩儿被顾氏这么一搂一哭，吓得跟着张了嘴要哭。
“墩儿。”一直站在林氏边上的李廷恩目如坚冰，冷冷道：“不许哭！”
李墩儿被李廷恩脸色吓住了，他张大嘴洗了一大口气到喉管里呛的直咳嗽。顾氏这会儿也不哭了，搂着儿子缩在椅子上蜷成一团。
三个儿子在城外乡下，李火旺心里这会儿急得很，面前一堆女人哭，更是叫他心头跟被火燎着一样，他问李廷恩，“廷恩，咋猛不丁就来了流匪，这天底下也没听说哪儿闹饥荒啊。”
这点同样是李廷恩奇怪的地方。
所谓流匪，大多其实是流民，流离失所的饥民们为了生存，干脆做起匪的勾当。只是要有流民，按理来说应该先有天灾或是人祸。大燕没听说哪个地方闹旱灾或是洪灾，朝廷的邸报自己是有法子看到的，上头根本没有哪一道出现过这种情况。要说人祸，太后摄政，各地藩王宗室的确蠢蠢欲动，但这些藩王手中无兵无权，他们手中有的只是银子，想要毫无声息的就掀起流匪作乱，简直是天方夜谭。至于当地贪官横行导致百姓揭竿而起就更不可能，若有贪官逼迫民生至此，士林中早就会有声讨的文章出来。
即便不追究流民形成的原因，普通的老百姓心中对官府天然有畏惧的心态，流民们到了河南府，难道不应该先在城外等一等，看能不能有官府的赈济，为何匆匆就要冲撞城门，逼迫县令关闭城门严阵以待。
李廷恩心中翻来覆去的思量，始终找不到一个合理的解释，此时听李火旺问话，他就道：“爷，您先把着家里，我去县衙一趟。”
“啥，廷恩，这时候你还要出门？”顾氏一听李廷恩要离开，声音尖锐的喊了一句。
“叫啥叫！”李火旺冲顾氏怒吼，“廷恩不出门打听打听消息，谁想法子救老三他们。老三还没死呢，你就先在家里哭丧了！”骂完顾氏，看顾氏不说话了，李火旺扭头对李廷恩唉了一声道：“去罢，你去弄弄清，唉，咱这老百姓过了几代太平日子，要天下又乱起来，这可咋活。”
李廷恩应了一声，在屋中扫了一圈，目光落在一直坐在角落拉着一双儿女闷不吭声的曾氏身上。他缓缓行到曾氏面前，站定脚步。
“四婶，流匪的事情只怕要延续一段时日，王管家会跟在我身边打理外头的事情。家里就有劳四婶。”李廷恩不理会别人的吃惊，认真的望着曾氏。
曾氏诧异的抬头，她想不明白，这几年李廷恩对她这个四婶都是恭敬而疏离。她也一直谨守分寸，安安分分呆在自己的院子里调养身体，这个节骨眼上，为何李廷恩竟会将家中托付给自己。
她沉默片刻，不理会旁边小曹氏打量的眼神还有顾氏的惊叫，坚定的点了头。
李廷恩带上长福还有赵安一道去了县衙。袁县令已经升官，此时三泉县的县令乃是姓苏，祖籍正是关西道的灵州。苏县令正在县衙团团转，不用李廷恩询问，一开口就是石破惊天的消息。
“永王反了。”
李廷恩瞳孔缩了缩，“苏大人，永王封地在山南道复州，按律只能有两千护卫，就凭这两千护卫，永王如何能将流民驱逐到河南道。河南道和山南道中间还隔着河北道。”
“唉，永王他放了塔塔人入关。”苏县令跺跺脚，恨恨道：“复州毗邻西南，西南山林草原都是塔塔人的地盘，永王杀了越桥关都督洪勇，引塔塔人进关，一路飞驰而下，连下数十城，如今整个山南道都在永王手里。”
“河北道如何？”听到这个消息，李廷恩顾不得心跳如鼓，急忙追问。
“半数已落入永王之手，咱们河南府挨着昌州，自然顶在前头。”苏县令愁眉苦脸的道。
李廷恩攥了攥拳头，“怎会一点风声都没有，永王兵马要占据一道，就算加上能征善战的塔塔人，至少也需三个月。”
苏县令苦着一张脸，“论理这话本县不该说的，不过这个节骨眼上，顾不得了。”他一横心咬牙道：“数月之前，朝廷撤换了大燕七道之地的都护，七道各州驻军都督也被削职大半，共有六十七名都督被押回京师问罪。”
犹如一盆凉水从头浇到底，李廷恩脸上血色全无，半晌他疲惫的问，“苏县令，为何这些事我从未在邸报上见过。”
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