自从姜玉春狠治了几次偷奸耍滑的主儿后又赏赐了忠心耿耿的管事，家里的下人也了解了姜玉春的行事风格，都把看热闹惹事的心收了起来，老老实实管自己所负责的事情。而原本仗着自己是老宅过来的周家老人儿们也都收敛了自己的气焰，因为姜玉春并不因为她们是老宅子来的人就高看她们一眼，反而对她们要求的更严格。当然如果她们做好了事，赏银也比其他的人要多。
只一个多月功夫，府里的人都适应了姜玉春的管事方式，姜玉春又清闲了下来，除了看书，逗鹦鹉以外便没有其他的事了，姜玉春开始发觉，自己有些想周天海了。
也许是之前周天海每日凑在姜玉春跟前，或是看书或是说故事，不经意间让姜玉春习惯了他的存在。周天海刚走的时候还不觉得，因为有太多的事情要忙，可是静下来以后，那个人的身影便时不时的出现在姜玉春的眼前。
“你说，二爷什么时候回来啊？”姜玉春歪在榻上，拿着本书，却没看进去书，神情恍惚地看着窗外的枝头的小鸟。
郭嬷嬷笑着换了新茶过来，打趣她道：“二奶奶可是想二爷了？”姜玉春脸上一红，起身拿了茶吃了一口，掩饰说道：“谁想他了，我不过是白问问。”郭嬷嬷笑着摇了摇头，摆了几盘果子在炕几上：“二爷不是送信回来了。说是第一次往安徽境内运盐，要跟船去走一遭，和各个接盐的商家打好招呼。不过第一批往那边运的盐量少，一个多月也就回来了，接着之后的船才要大量的走盐，到时候就不用二爷费心跟着去安徽了，只叫周二带着船去安徽那边就行了。”
姜玉春算了算日子，抬头说：“这已经一个半月了，不会出什么事吧？”郭嬷嬷笑道：“怎么会有事？安徽可是二爷的老家，最是熟悉的。二爷头一次往安徽做官盐生意，各处都要拜见拜见，另外空船回来的时候要带的货运也要办上几日呢。二奶奶就放宽心在家等着罢。”
姜玉春听了也觉得有理，便点了点头不再追问。郭嬷嬷看着姜玉春神情恹恹地，便劝她到外头走走。正说着，有丫头过来报说：汤总商夫人派人送帖子过来了。姜玉春叫人请来人到正厅里坐了，自己换了身衣服，方才过去。
来人正在吃茶，见姜玉春进来，忙放下茶盏上前请安。姜玉春在主位上坐了，才抬头笑道：“快起来吧！你们夫人可好，在家里做什么呢？”
来人笑道：“我们夫人还好，只是闲不住，这不瞧着天气越来越暖和了，我们夫人便想邀请各府的夫人奶奶们去游湖。”姜玉春笑道：“你们夫人好兴致，我少不得也跟着去凑个趣儿。约的是哪天？”
“是后天。”来人笑道：“二奶奶家的姨奶奶若是有空，也一起去乐呵乐呵罢。我们夫人说人多热闹些，或是打牌或是听曲儿都好玩。”
姜玉春笑着点了点头：“有劳你们夫人了，连玩还惦记着她们。我替她们三个先应下来，等你回去和你们夫人说声，后天我们一准过去。”
来人笑着起身道：“那我回话去了。”姜玉春又笑着说了两句话，郭嬷嬷和思琴使了个眼色，没一会功夫思琴带着个小丫头提着个食盒过来，思琴将食盒给来的媳妇递到手上，笑着说道：“这是我们园子里自己种的果子，嫂子带回去给夫人尝个鲜儿。”又从袖子里掏了个荷包塞到那人的手里：“嫂子大老远还跑过来，怪辛苦的，这几个钱儿给嫂子买酒吃。”那媳妇把荷包往袖子里一笼，笑着道了谢，又转身和姜玉春告辞。姜玉春叫人把她送出去，自己靠在椅子上把帖子看了，笑着递给郭嬷嬷道：“你说她这次请大家是单纯游湖呢还是另有意图？”
郭嬷嬷摇了摇头：“这说不好，到时候看罢。”姜玉春点了点头，起身刚往回走了两步又停了下来：“思琴，你去王嬷嬷那说声，就说明日叫三位姨娘歇一天，好养足精神后日跟着出去游湖。”
李嫣红三个连着学了一个来月规矩，早都腻歪的不行，一听说要出去游湖，都来了兴致，回屋子都挑衣裳首饰，准备好好打扮一番。
到了那日，姜玉春带了思琴、玉棋、巧书、云画四个丫头坐了两辆车；李嫣红、张雪雁、王秋华三个坐了一辆车，李嫣红屋里的冰梅、兰芝，王秋华屋里的春桃、夏菡还有张雪雁屋里的雅诗、佳词一起坐了一辆大车。每个车下面跟着小厮婆子数个，一行人浩浩荡荡往瘦西湖行去。
汤总商那几家都住在瘦西湖附近，一早都到了，正三三两两坐在一起吃茶说笑。姜玉春的车到了以后，几个媳妇迎了上来，引着姜玉春等人上了船。汤夫人听下人来报，连忙迎了出来，上前拉着姜玉春的手笑道：“可有些日子没见你了，瞧着神色好了许多。总在家闷着没病也闷出病来，不如经常出来和我们玩玩，保管你什么病都好了。”姜玉春笑道：“天气冷的时候我不耐烦出来，这时候春暖花开了，你就是不叫我，我也要上杆子找你出来玩的。”众人闻言都笑了起来，姜玉春和众人一一见礼，基本上都是盐商的夫人。
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