杀胡口！
陈敬越是靠近关口，心中的怯意越是浓郁，先前他只是个走货的小伙计，如今郭臻把他当掌柜使，着实让他有些受宠若惊，据他估计，驮马背上的那些货物，少说也值三四万两银子。
不远处高耸的关墙上，守关明军远远看见有人靠近，都很是惊讶：“咦，来商队了？”
商队越走越近，在守关明军眼中越来越清晰：“真的来商队了！”
陈敬带着商队到了关前，壮着胆子高喊道：“军爷，我们是大明人，这是大明的商队，我们要入关！”
守关明军疑声问道：“杀胡口商道荒废数月，怎会还有商队在草原？”
陈敬无奈地摊开双手：“军爷，我是大同府玉林县陈家庄的陈敬，一直在草原做生意，杀胡口里很多人都认识我！”
守关明军见陈敬不像在说假话，当即赶往守备府报告：“启禀大人，关口外来了一支商队，说是大明人！”
守备官邢凯眉头微皱道：“杀胡口内的商号还有哪家在塞外有商队？几个月都没从这里出去人了，莫不是盗匪伪装？”
守关明军挠了挠头：“我看不像，他们只有三四十人，用驮马驼着不少货物！”
邢凯稍稍寻思，总觉得这件事有蹊跷：“前些天圣上下旨整治张家口，不少人栽了，我们不管他们，省得给自己惹麻烦！”
守军明军认同地点点头，然后问道：“那要将他们赶走吗？”
邢凯想到如今占据归化城的察哈尔人极为野蛮，担心惹出事来，于是摇头道：“不用！”
商队被搁置在关口外，关上的明军嘻嘻哈哈与陈敬逗乐，急得陈敬嗓子直冒烟，如果不借助商队的身份，他根本无法入关，年前大明就下达了命令，严禁土默特部的汉人返明。
从上午等到午后，陈敬在关口下来回踱步，只要不入关，他的命运就像一条流浪狗，马贼用他，那他就是商号掌柜，马贼若是不用他，是不是还要回到以前的命运？
狼山脚下来回穿梭的骑兵，让陈敬了解到马贼背后的实力，既有底气又有恐惧。
午后，关上换班的明军进集子喝酒时开始说起这件事，杀胡口集子本就不大，半个时辰不到就传得沸沸扬扬。
集子东北角的商号广盛魁内，一个年轻伙计快步跑进后院：“少东家，听说塞外来了一支商队！”
杀胡口已经半年没有商队出塞了，此时元宵节还没过，京城战乱刚刚过去，大明各家商号基本处于半歇业状态，各家商号大多只留了些伙计看门，静等时局变化，唯有广盛魁的少东家王殷像往常一样留在集子里。
广盛魁王家在玉林县赫赫有名，利用本土的便利，这些年逐渐扩大，但与威远、云川那些在杀胡口经营多年的大商号比起来，还是差了一些。
王殷的父亲王老太爷走西口出塞几十年攒起家业，知道其中的难处和风险，只希望王殷能考个功名，不用再吃这口风险饭。
王殷不喜八股，考了几年一直没能中举，又见惯了官场的如履薄冰，于是子承父业接手了广盛魁商号。
王殷听见伙计的喊声，将手中的书合上：“王全，有什么事慢点说。”
王全也是王家族人，晋商选用伙计通常会优先本家，他进门后，一边喘气，一边说道：“听说关口外来了一支商队，但守门的官兵不让进来！”
王殷神色微凝：“商队？”
王全连连点头。
王殷从椅子上起身，眼睛盯向屋檐上挂着的冰溜子，吩咐道：“随我去看看！”
街道上积雪已经清理干净，王殷披上一件裘衣，带着王全往关口处走去。
守关明军见到王殷过来，乐呵呵打招呼：“王少东家，过来了！”
王殷微笑点头，然后问道：“听说关口外来了一支商队？”
守关明军点头道：“确实来了一支商队，守备大人下令不准开关，先晾着他们！”
王殷从袖子里摸出两块碎银递过去：“我能上关头看看吗？”
两个守关明军顺手接过去，乐呵呵地说道：“王少东家请！”
王殷迈步走上关头，细细打量关口外急得团团转的陈敬，然后问向守关明军：“他们到关口多久了？”
守关明军回道：“快两个时辰了！”
王殷若有所思地点点头，随即直奔守备府，他的脚步很快，身后的王全都快跟不上了。
守备府内。
邢凯听了王殷的来意，顿时一惊：“你要保他们进关？”
王殷微微点头道：“陈敬本是我广盛魁的伙计，年前战乱流落在草原，如今回来也不能让他进不了门啊！”
邢凯一双眼睛死死盯着王殷：“你莫要骗我？需知眼下这个时候如果出了乱子，可不是花点钱就能解决的。”
王殷从袖子里掏出一块金锭悄悄递过去：“我怎么敢骗大人！”
邢凯掂量了一下金锭的重量，心中颇为意动，要说塞外的商队是王家的，邢凯是打死也不相信，但眼前的金锭是送上门来的好处，不收白不收：“好，放行！”
关口外，陈敬已经做好了不能入关的准备，只待天色再晚些，就率商队返回狼山。
突然间，守关明军大声呼喊道：“关口外的商队听着，大人有令，放你们入关，但要交出兵器，货物也要接受检查！”
陈敬连忙答道：“好，我们一定按规矩办事！”
七八个守关明军在里面推动关门的轱辘，伴随着刺耳的吱呀声，两扇包铁的关门打开，里面整齐列好两排明军，邢凯亲自赶了过来。
陈敬领头走入，守关明军收缴了商队护卫携带的弓弩刀剑，并一个个翻看货袋，确认无误后才让商队进了集子。
陈敬走到邢凯面前，躬身行礼道：“多谢大人放行！”
邢凯眯眼仔细打量陈敬，问道：“王少东家说你是他家的伙计，是吗？”
“啊！”陈敬有些支吾，但很快就反应过来：“正是！”
“如果没有王少东家，你们今天是别想进关了！”邢凯朝王殷露出会意的笑容，随后转身离去。
等邢凯走远，王殷走上前去，拱手道：“鄙人王殷，能否请陈掌柜到小号一聚。”
陈敬忙不迭还礼：“多谢王少东家帮忙，我们还是住客栈吧！”
王殷不以为意地回道：“那好，等陈掌柜住下来，我再来拜访！”
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