通过杨凯的介绍，郭臻了解到，勤王大军将一分为二，宣大镇兵马在前，蓟辽镇兵马在后，两部勤王大军一前一后向京畿南移动，进驻保定城郊，以解除保定之围。
这样的安排虽然比窝在北京城下强，可如此一来，勤王大军仗还没打，军中锐气便已全失了。
策马走在冰冷的雪地上，郭臻开始做最坏的打算，接下来的战事如果自家岳父战败，宣大总督的位子铁定要换人。
到时候，不管是谁上任，郭臻作为上任宣大总督的女婿，必定无法得到重用，甚至会被拉去当替罪羔羊。
如今的朝廷真是操蛋啊！
秦锋和杨震所部斥候骑兵奉命查探军情，经过一番侦察，他们了解到清军主力退到唐县去了。
唐县距离高阳县近两百里，清军数日前刚攻破高阳县，现在出现在唐县，这说明清军一直在移动作战，或许打的就是将勤王大军拖垮的算盘。
徐弘基率宣大镇兵马南下唐县的时候，安排武毅军和宣府军为中军，大同军和山西军为左右翼，骁骑营则游移待命。
宣大镇兵马行进的速度极快，郭臻能感觉到徐弘基的急迫，再不打一仗，他无法向北京城内的宏治皇帝交代。
宏治七年一月二日，郭臻听到二三十里外传来炮声铳响，询问斥候，才知晓前营已和满清大军接战。
郭臻连忙率军救援，等他赶到战场时，却是看见不远处的清军骑兵正在逃窜，一个小山坡下躺着近百具清军尸体。
徐弘基看到郭臻到来，指着逃窜的清军骑兵叹息道：“臻儿，东虏狡猾，根本不和我们决战！”
分兵之后，徐弘基所部不但总数少，还以步卒为主，追击时不得不严加防御。
“看东虏这架势，是要带着我们兜圈子，然后瞅准机会咬我们一口！”郭臻看着徐弘基愤懑而疲倦的面容，心里突然有些发酸。
“先来个以静制动吧！”徐弘基无奈叹息，然后对郭臻吩咐道：“你部随时待命，现在我能依靠的力量不多了！”
“岳父大人放心，小婿率骁骑营随时准备死战！”郭臻一抱拳，眼中满是坚毅。
郭臻回到骁骑营队伍中时，王逝拿着一份文书，轻声念叨道：“南仲在内，李纲无功；潜善秉成，宗泽殒恨。国有若人，非封疆福……好文采，真是好文采，当个言官真是绰绰有余！”
“这是谁写的？”郭臻不由问道。
“翰林院编修、太子讲官杨麟。”
“那个大胡子，哼，只知逞口舌之快，却是给总督大人拉了不少仇恨！”
宣大镇兵马在京畿南一直难以捕捉清军主力，战事毫无进展，朝中倒是闹翻了天。
刚才王逝所念正是杨麟给宏治皇帝上的书，已经传遍了京师，这是把徐弘基比作李纲、宗泽，唾骂兵部尚书田观了，也正因为如此，杨麟被授为兵部职方主事，被放到军中。
“总督大人的仇恨多一份少一份都不再重要了！”王逝幽幽说了一句，然后神色变得极为凝重：“重要的是，总督大人的前途彻底完了，朝中有人不想总督大人胜这一仗！”
郭臻双眸微眯，牙齿咬得咯咯响，他当然能看出一些端倪，只是朝中党争怎敢拿社稷安危、国家命运来做赌注。
“圣上想议和，田观嫉贤妒能，首辅陈缜早就视总督大人为眼中钉、肉中刺，大人，该为自己的前程考虑了！”
“嗯？”
“大人要保存实力！”王逝没有打机锋，直接言明：“总督大人虽然总督整个勤王大军，但能指挥的只有宣大镇的兵马，加上高潜的敌视、捣乱，这一战已无胜算。”
实际上，连王逝也低估了朝中人的无耻，随着杜尔滚派一部骑兵进入山西骚扰，山西镇官绅立马向朝中求援。
于是乎，在杨麟随军的第三天，兵部调令就到了，田观命徐弘基将山西镇总兵王朴的兵马，交给新上任的兵部右侍郎陈甲，由陈甲率山西镇兵马驰援山西。
陈甲是何人？他是田观儿女亲家，两人关系铁的很。
“我岳父这是被朝廷抛弃了！”郭臻心中如明镜一般。
让郭臻有些好奇的是，那天徐弘基入京面圣时和田观究竟发生了什么？面见宏治皇帝时又说过什么话？
不过，不管那天发生了什么，徐弘基一心为国都不该面临这般命运啊！
在兵部的连番催促下，王朴带着一万五千山西镇兵马离开，而徐弘基则带着剩余的宣大镇兵马，沿着清军的足迹往大名府进军。
宣大镇两万步卒，五千骑兵，孤独地行走在雪原上，清军走过的地方，百姓早就逃入深山中去了。
“今天送军粮的怎么还没来？”苏摩张嘴吆喝。
郭臻这才想起来，军中的粮食只能再支撑两天了，粮草乃是军中命脉，可不能出问题：“我这就派人去催！”
一个时辰不到，往前营催粮的骑兵回来答复，说正催促保定送粮草，明天就到。
可两天过去，骁骑营粮尽了，送粮的粮车还没到达，郭臻心生不妙的预感。
为了解决这个问题，郭臻亲自前往二十里外的前营询问徐弘基，进入徐弘基的中军大帐，郭臻发现催粮的不止他一个。
“岳父大人，骁骑营的粮草用尽了！”郭臻入帐叩首，抬头时看徐弘基仿佛老了十岁，几缕杂乱的白发挂在鬓角，再也不是两个月前在宣大俾睨天下的徐阎王了。
“岳父大人……”郭臻下一句话竟然说不出口。
“我知道了！”徐弘基抬手示意他站起来，招手让他走到自己身边:“臻儿，你虽然年轻，却作战勇猛，又懂得进退，是个将帅之才，大明的未来要靠你这样的年轻人。“
郭臻不知道徐弘基为什么突然和自己说起这些。
“臻儿，你去保定为大军讨要军粮！”徐弘基突然肃然下令。
“遵命！”郭臻正要出门，这时听见大营外传来一阵喧闹声。
杨凯掀开门帘进来禀告：“总督大人，大名府的乡老听说您在此驻军，都过来了！”
“他们怎么过来了？”徐弘基有些意外，然后吩咐道：“带我去看看。”
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