郑筠早在冬至就已得徽宁帝赦免, 不再被囚罔极寺清修, 重新回到公主府。元赐娴便直奔安兴坊而去, 心中略有些忐忑。
毕竟这正月初一的日子, 郑筠更可能身在大明宫, 若是安兴坊一趟扑了空, 再要进宫去, 耽搁时辰事小，却怕会惊动诸如平王这样对元家不怀好意的人，到时风声走漏, 难保不会横生枝节。
她忧心了一路，幸而递上名帖时，听公主府的仆役答复说, 郑筠今日抱恙, 并未出门，就在府中。
元赐娴松了口气, 跟随仆役到了中堂。
郑筠很快就来, 看上去气色尚可, 并未有所谓抱恙的姿态。她手里拿了一个檀色的小木匣, 一见元赐娴就开门见山地淡淡道：“县主要的玉戒。”
元赐娴着实愣了愣。她可还什么都没说。
她伸手接过匣子, 启了盒盖一瞧, 见里头果真是枚通体玉白无瑕，成色、质地堪绝的环戒，疑惑之下抬头问：“贵主怎知我今天来意？”她说完很快反应过来, 再问, “您是有意称病在府，在这里等我的？”
郑筠扯出个笑来，没有说话。
元赐娴知道时辰紧迫，见她不答，便先把匣子交给了身后拣枝，言简意赅道：“八百里加急，密送到滇南。”
这枚玉戒得在陆时卿到达滇南之前发挥作用，所以她没法亲自送。从长安到边陲足有三千多里，靠一个人的脚程就太慢了。陆时卿已走了一日一夜，任她马术如何超绝，也不可能后来居上。唯一的法子便是以驿站传信，一路换人换马，日夜兼程，一刻不怠。
拣枝领命离去后，元赐娴看了眼郑筠，不免心生疑惑。
郑筠身为嫡公主，于宫中消息一面理当比她灵通，应该早就晓得了陆时卿南下的事，既然如此，为何如此被动，在这里干等她来？
虽说这问题有些尴尬，但她不问也是难受，便直言道：“您既是早就知道这枚玉戒对他有用，为何不在他离京前就交给他？”
郑筠垂眼笑笑，轻声道：“反正你会来的不是吗？”
元赐娴皱皱眉头。在她看来，郑筠的做法实在不符常情。因为料定了情敌会上门来取玉戒，助心上人一臂之力，所以就把这个机会拱手让人？这叫什么因果啊。
何况，哪怕将这一点勉强解释为郑筠的不争与大度，这事还是没法解释得通。毕竟她想到那块璞玉纯粹偶然灵光一现，并非及早预谋，郑筠又如何笃定了她会来？
她突然联想到上回那封被寄到舒州，提醒陆时卿归途小心的密信。当时的郑筠也像是通过某些渠道提早得知了什么消息。虽说到头来，归途风平浪静，但她并不觉得消息是假。或许正因对方发现计划暴露，见陆时卿已然有所防备，才临时放弃了刺杀。
元赐娴对郑筠此人愈发好奇，只是非常显然，她眼下无法从她口中套出话来，若再纠缠盘问，就显得有些失礼且自讨没趣了。
她只好笑道：“总之这次多谢贵主，我先告辞了。”
郑筠点点头，着人送她出府。
元赐娴心中一颗大石落了一半，总算比昨夜轻松了些，一回府就去跟阿爹回报进展，待从元易直书房出来，碰见元钰，听他很诧异地问：“我的好妹妹，你刚才就是这副鬼样子去公主府见情敌的？”
鬼样子？元赐娴奇怪地捏了捏自己的脸蛋。
元钰目不忍视地道：“不是这里，是眼睛肿得像核桃，发髻乱得像草包……唉，罢了罢了，天生丽质，也不在乎这些了。”
元赐娴摸摸头发干笑一声，却也不太介意这些琐事，只要把事办成了，怎样都行。她转而问他：“阿兄这是来找阿爹的？”
元钰神神秘秘拉了她到远处，低声道：“是阿爹叫我来的，估计又要问我，你和陆子澍的事。”
作为刚和离不久的苦命娃，他这几天只得了爹娘寥寥几句宽慰，然后就一直被问元赐娴和陆子澍的情况。可怜他为了妹妹的终身幸福，还得拼命讲那家伙的好话，说俩人是怎样怎样患难与共，情投意合。
元赐娴赶紧道：“那你可得瞒结实了，要是被问起我的心意，千万别给套出话来，说我追求陆时卿是想找他做靠山。”好不容易走到这一步，倘使让阿爹知道她的初衷是意欲拯救元家，这婚事八成得成为泡影。
元钰觑她一眼：“阿爹是找我打听陆子澍的，问你心意做什么？咱们元家上下，但凡不是瞎子，谁还能看不出你的心意？”
元赐娴一愣：“啊？”
元钰跟瞧傻子似的瞧着她，拍拍她的肩膀：“傻妹妹，当局者迷，你可长点心吧，别被人掳了还不自知啊。”
元赐娴瞅着他转身而去的背影，讷讷眨了三下眼，一瞬心如鼓擂。
*
十日后，滇南边陲的南诏守军营突然遭逢夜袭。
这些日子以来，大周地方军因缺失有力的主心骨而士气低迷，南诏急行军几乎占据了绝对优势，一路北上，往益州方向推移，攻下了大半个剑南道。而包括太子细居在内的这批守军则留在后方，以确保先锋兵的退路。
可就在前天，自南诏运往这里的粮草意外被截，军营里头的几名将领得到消息，以守军营位置很可能已暴露为由提议转移阵地，细居却一直未应。
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