冬天的日子很无聊很枯燥，但也有例外。几场雪一过气温降到了零下十多度，凡是有水的地方都冻上了厚厚的冰层，一群人拿着各式各样的工具，在冰层上叮叮当当的敲打着。
采冰，这是个很古老的职业。据说在周朝就有相关记载，并列入了国家制度，有组织的进行。当时采冰人有个专称叫做“凌人”，世代传承，凌的姓氏就是由此而来！
采冰的时间一般在每年的十二月中下旬，也就是腊八节前后，这时的温度最低，冰层冻得最厚、最结实也最透明。
先找好一片冰面，在上面画好网格，大小以冰的厚度决定。比较厚的冰网格小，反之则加大。这是为了便于运输，冰块太大光靠人力不好搬动。
画好了网格，先用长柄金属凿子把网格线凿出一两寸深的沟，然后在交叉点上凿洞，直透水面，再用大铲子似的工具沿着网格线用力剁几下，整整齐齐的冰块就和冰面脱离开，被铁钩子钩着，沿事先搭好的木板拽上河岸运走。
这些冰块会被运到冰窖里储存起来，等待来年夏天拿出来使用。冰窖类似地下室，越深、越密封越好。先用木板、枯草垫在地面充当隔热层，把冰块整齐码放之后再盖上棉被或者枯草，封住门，可以保持冰块一年多不化。
今年自管区的凉水河上也出现了采冰人的踪迹，他们站在冰面上迎着寒风用力挥舞着工具，把晶莹透明的冰块送上河岸，一边往马车上放一边浇水。这是为了快速冻结，防止运输时滑落。
马车鱼贯驶入商贸中心西边的大楼，这里有个深达地下四层的停车场，已经被砖石隔出了很多个小单间，里面铺上厚厚的被褥和稻草就是现成的冰窖。
“我说掌柜的，冬天进这么多海鲜卖得动吗？”和运送冰块的车辆一同在市场里交汇的还有一支来自东边的运输队，不用看光靠闻就知道装载的什么货物，太腥气了！
领头的车把式在核对完运输单据之后，边接过货主递上来的烟边好奇的询问。他们是专门运输海鲜的车辆，非常了解海鲜市场的行情。一年里面秋天的海鲜最肥美，也卖得最好，春夏次之，冬季则是彻头彻尾的澹季。
由于气温低，运输条件简陋，很多本来能活的海鲜很快会被冻死，影响销路。这时市场里的摊贩都是少量进货，反正距离津门港也不远，随时都有货源。
但今天这批货有点反其道而行之，不光不少还比寻常进货数量多太多了，除了联盟基地和过节过年，私人摊贩谁也不会一次性进这么多海鲜放着。
“一点都不多，只要价格合适，春节前我还打算再进一批。来来来，卸货、卸货，别挡着路，会挨罚的！”海鲜摊贩没解释为啥要一次性进这么多货，只是一个劲儿的催促卸货。
不说是商业秘密，即便秘密很小也是秘密，能多保密一天就能多吃一口肉。冬天是澹季，销路不好自然价格也低很多，如果能妥善保存到明年春天海货贵乏时拿出来卖，肯定可以赚一笔差价。
这个道理其实搞海鲜买卖的人都懂，但光懂没用，谁也没办法大规模存储海鲜。但随着自管区的冰窖正式建立，想法就可以变成现实了。
只需缴纳一点点存储费用，任何商人都可以把诸如海鲜、肉蛋奶、蔬菜之类需要低温存贮的货物放到冰窖里保存。如果肯多花点钱，还可以单独租用一座小冰窖专门存放自己的货物。
这也是市场管理处为商户提供的服务项目之一，光靠几个商人无力承担起一座冰窖的建设费用，但由市场管理处统一筹集人手、选择场地、安排管理人员就容易的多。
虽然不是免费的，但对于有需求的商人来讲依旧是件大好事。花钱租用理所应当，那点钱融在货物成本里也不算啥，到时候每斤多卖几分钱就全赚回来了。
除了冰窖之外，诸如此类的服务项目还有几个，比如说押送和送货服务。往常有大批或者高价值的货物进出，都要靠商人们自己去想办法保证安全，不光费钱还没什么保障。
现在好了，十字路口市场提供押送服务。按照货物价格缴纳佣金，市场管理处会提供荷枪实弹的联防队员随行押车，想要几个都成。但目前的押送业务开展范围只限于城东和城南安全区，城北安全区需要通行证才能进入。
送货服务则是押运服务的补充，如果有人想购买某种货物，但懒得跑一趟，且数量不多价值不太高，这时只需呼叫十字路口市场管理处的专门频道，讲清楚货物种类、价格和地址，就会有专人送货上门，收费比较便宜。
这些设施、服务虽然只是小打小闹，看上去没有太大的盈利空间，却实实在在的为在十字路口市场经营的商户提供了肉眼可见的便利，还能由此吸引更多客户前来，变相的增加销售额。
同时，也为自管区流民提供了不少工作岗位，让更多人可以依靠自己的劳动换取报酬。比如说采冰人、冰窖的工作人员、押运员和送货员。
当更多流民有了收入之后，自然就有了花钱的需求，随之带动当地市场繁荣、经济增长。而后，繁荣的市场和增长的经济又会制造更多工作岗位。再然后……这就是良性循环，一环套一环，在相对长的一段时间内生生不息。
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