丁姨奶奶进门年余都没有动静，窦昭的嫡祖母非常的着急。偶尔听说窦家田庄有户姓崔的人家，生了八个儿子两个女儿全都活了下来。因为孩子多了养不起，还送了两个儿子给别人家做上门女婿，现在又想用十四岁的长女给三儿子换亲。
窦昭的嫡祖母觉得这是天意，见过崔家的长女虽然人高马大、身材健硕，五官却不失清秀，没有商量窦昭的祖父就花了二百两银子把崔家的长女抬进了门。
十个月后，窦昭的父亲出世。
孩子刚过了百日礼，窦昭的祖父就招了窦昭的嫡祖母去，指了还在襁褓中的窦世英道：“你亲自带这个孩子，不要让那个大字也不识一个的崔氏把他给毁了。”
就这样，崔氏被送到了窦家位于东积村那个只有一百多亩地的小田庄，直到她逝世。
所以，从本质上讲崔氏一直是个村妇。
窦昭和她一起生活的那些年，崔氏不仅带着她给屋后的菜园子浇水、捉虫、除草，还告诉她怎样管理庄稼，怎样养鸡喂猪……用崔氏的话来说：“学会了伺候庄稼，走到哪里也饿不死！”
在这种环境下长大的窦昭，知道什么时候春播，什么时候秋收，什么时候种菜，什么时候孵鸡仔，甚至可以根据冬天的气候推断来年的天气，不像个世代官宦之家的小姐，反而像个乡绅家的女儿。
她第一次见到妥娘，刚过完十岁的生辰不久。大人们都忙着春耕，祖母和管事去了田头，她和几个丫鬟站在屋前的榆钱树下看村里的孩子摘榆钱芽。
一条毛毛虫掉在窦昭的肩膀上，吓了她一大跳，她又捉了毛毛虫去吓唬那几个丫鬟，大家你推我搡地尖叫着，乱成了一团。
妥娘不知道从哪里冒了出来，发疯似的冲过来追打她的丫鬟，叫嚷着：“她是小姐，是窦家的小姐，你们怎么敢对她不敬？我打死你们，我打死你们……”
想到这些，窦昭有些激动。
继母进门后，服侍母亲的人或因资历太浅而被卖了，或是被继母以服侍过母亲有功劳为由放了籍，或是被打发回了舅舅家，没有人告诉她母亲的事。哪怕是疼爱她的祖母，也不止一次地对她说：“人要向前看，总问那些有什么用？你应该多想想以后的日子怎么过，想想嫁到济宁侯府后怎么讨你婆婆的欢心才是。”
没有人知道她内心的恐惧。
母亲是怎么死的？
为什么大家都讳莫如深？
继母王氏的贴身嬷嬷胡氏说母亲是因为生了女儿……
那岂不是她害死了母亲？
是不是因为这样，她才会被送到乡下祖母这里来的呢？
母亲活着的时候，有没有讨厌过她？有没有后悔生下了她？
随着年纪的增长，她越发不敢问。
母亲的死，成了窦昭心头一个永远无法愈合的伤口。
是妥娘告诉了她真相，还在面对祖母责问时反驳道：“我不知道那些大道理。我只知道是王氏害死了七奶奶，王氏是四小姐的仇人，四小姐不能认贼做母！你们这样，不是帮四小姐，是害四小姐，陷四小姐于不孝！”
窦昭至今还记得祖母脸上的震惊之色。
之后祖母什么也没有说，把妥娘留在了田庄。
母亲当年身边服侍的人何其多，可花了八年时间找到她的只有妥娘，为她仗义执言的只有妥娘！
她的性格可想而知。
窦昭现在寸步难行，急需个对自己言听计从的人。
没有比妥娘更合适的了！
香草闻言不顾双枝的反对，主动帮她找来了妥娘。
妥娘茫然地望着窦昭，拘谨中透着几分紧张，轻声喊着“四小姐”。
这时的妥娘，年轻，红润，目光温顺且羞涩，与窦昭记忆中那个面容憔悴、蓬头垢面的女人是两个人。
窦昭心里酸酸的。
她问妥娘：“你，知道，我吗？”
“知道。”她小声地道，“刚才在路上，香草告诉我了。您是七奶奶的女儿，窦家的四小姐。”
知道她是七奶奶的女儿就好！
窦昭微笑着点了点头，伸了手让妥娘抱，道：“我们，去，鹤寿堂。双枝，带路。”
妥娘毫不犹豫地抱了窦昭，双枝却很犹豫，道：“要是万一……”
“我，要去！”窦昭瞪着双枝。
双枝讪讪然地笑。
一旁的香草忙道：“那我呢？四小姐，我呢？”
人的身边不可能只有一种人，有时候，长处会变成短处，短处会变成长处。
“跟着。”窦昭笑道。
香草欢喜地应“是”，在前面带路。
这下双枝想不去也不行了。
一行人去了鹤寿堂。
有小厮把他们拦在了门口：“老太爷说了，谁也不让进！”
妥娘不安地望着窦昭。
双枝束手无策，就差说“我早就说过”之类的话了。
香草则笑着上前插科打诨地喊着“哥哥”，道：“我们是奉了七奶奶之命，把四小姐送进去的……”然后朝着鹤寿堂挤了挤眼睛，“里面不是闹腾开了吗？我们这才送四小姐过来的。哥哥要是不信，不如先进去通禀一声？”
小厮不再坚持，放他们进了院门。
双枝小声道：“你胆子也太大了吧？万一他真的去请七奶奶示下……”
“不会的！”香草笃定地笑道，“我们不敢靠近鹤寿堂，难道他们就敢！”
窦昭暗自点头。
鹤寿堂里传来母亲有些嘶哑而尖锐的声音：“……你现在说什么都晚了！你要纳妾，为何不直接和我说？要请了三伯向父亲说项，不过是因为你自己也明白你这样做对不起我，有失君子之德，偏又心思龌龊，被女色迷住，想万无一失，用长辈来压我罢了！既然如此，那我们就请了两家的长辈出面好好地说道说道好了……”
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