陆林北再次醒来，挣扎着起身，默默地用头撞墙——这是深眠舱系统向感觉不舒服的乘客提供的选项之一，陆林北第一次采纳，墙壁柔软，撞上去并不疼。
自己肯定不是第一个需要这么做的人，他想，聊以安慰。
陆林北撞头不知多少次，心情稍稍好转，至少可以迈动脚步走出去，准备迎接崔筑宁似有深意的微笑。
“记住你的使命。”深眠舱的温柔女声提醒道。
“谢谢。”陆林北挤出微笑，然后有一点困惑，深眠舱的语音提示通常是同样内容不停地反复，他不记得曾经听过类似的话。
“必然往往以偶然的方式呈现，你可以将它理解为概率，也可以理解为宿命，无论怎样，你将要接受它的到来。”
陆林北收起笑容，警惕地到处看了看，房间很小，没有可以隐藏东西的地方，然后他想起来，几年前在经纬号上，他与同伴也曾听到类似的哲理性怪话，来自不同的机器人，最终证明那是一场灾难的开端。
这艘宇宙飞船遭到了入侵？陆林北疑心一起，消极情绪迅速消退，推门走出房间，向走廊尽头快步走去。
崔筑宁正在休息室里等他，果然露出似有深意的微笑，好像掌握了对方某种秘密，“这一觉睡得怎么样？”
“还好吧，做了一些噩梦。”陆林北突然又不想提起那些怪话了，因为里面没有任何有效信息，“很高兴终于醒来。”
两人赶上离船的乘客，进入甲子星的太空站，与当年简陋的设施相比，站内的空间大了许多，因为建成还不久，处处透着新意。
一群移民排成几行拍照，带头的是一名中年女子，不知是兴奋，还是天生如此，说话时有些声嘶力竭，“告别病痛！迎接新生！与过去最后一次合影！老王先生，请往左边挪动一些，再一些，好，宋女士往前站，对对……”
这些移民几乎全是七八十岁的老人，有男有女，衰弱的身体难掩内心的兴奋，唧唧喳喳地聊天，像一群出游的中学生。
“改造身体消除病痛的口号真的很有吸引力。”崔筑宁感慨道。
“为什么不直接喊出长生不老？”
“也在使用，不是特别频繁。因为人类就是这么奇怪，人人希望长生不老，真有可能实现的时候，又都充满戒心，你看那些小说和电影，追求长生不老的人通常没有好下场。‘消除病痛’是一个更安全的口号，不会引起任何讨伐。”
“甲子星很谨慎。”
“非常谨慎。”
大厅里到处都是前来迎接“新生”的老年人，陆林北和崔筑宁撵上翟王星的科学家代表团，小心翼翼地从人群中间挤过去。
他们还得乘坐地空飞船前往甲子星表面，官方人士享有一定的特权，无需排队，直接登上最近的航班，不到两个小时，降落在地面的港口。
经历长达半个月的星际旅行，再次体验到脚踏实地的感觉，令人备感亲切，不过陆林北很快就被甲子星的变化所吸引，忘记旅行、深眠与那些怪话。
相隔三年零几个月，甲子星完全变了一个模样，陆林北一点也认不出来，恍惚间，他觉得这里更像是经纬号太空城。
当初的临时建筑一扫而空，代之以成片的精美房屋，道路规划清晰简洁，高楼大厦不多，但是每一幢都极具特点。
“变化很大，是吧？八大行星一半建筑师都被甲子星挖来了，据说最快的时候，一个月就能建成一座能容纳五十万人的城市。”崔筑宁四处看看，“我去年来的时候，附近还有一些空地，现在一点也没有了。”
“我甚至不敢相信这真是甲子星。”
“哈哈，大家都这么说。上车吧。”
一辆大型客车载着代表团全体成员奔往下榻的旅店，一路上，陆林北越看越惊讶，甲子星的城市建设突飞猛进，他多少能够料想到，可街道两边生活气息之浓厚，却完全出乎他的意料。
在他的想象中，以及他读到的一些报道里，甲子星上全是没有感情、没有生活的融合人，一切按需分配，连钱都很少用到……
陆林北第一次来甲子星时，城镇里充满酒鬼，但是那时融合技术还在小规模试用阶段，大批移民在接受改造之前刻意放纵，可现在，融合已成为常态，城里的酒吧、店铺依然鳞次栉比。
“这座城里的居民不全是融合人吧？”陆林北说。
崔筑宁望向窗外，“单凭外貌，你能判断哪些是融合人，哪些是普通人吗？”
陆林北也望向窗外，街上的行人很多，观察一会，他说：“健步如飞的老人应该是融合人，步履蹒跚的应该还没有改造完成，可是——怎么会有这么多的年轻人？”
行人当中至少有一半是不到四十岁的年轻男女，衣着光鲜，大步流星，与翟京的年轻人没有太大区别。
“你猜猜。”
“一些融合人连容貌也改造了？”
“有这样的人，但是不多，整容项目在甲子星不受鼓励，所以咱们看到的年轻人，绝大部分是真正的年轻，全都来自外星，占比大概是百分之三十，可能是他们比较喜欢逛街，所以看上去要更多一些。”
“可是在太空站里，乘客好像全是老年人。”
“因为咱们乘坐的是翟王星飞船，没病没残的年轻人，通常不被允许来甲子星，大王星和名王星也有同样的限制，外面这些年轻人，大都来自赵、鲁、白、众四行星，据说在赵王星，前来甲子星的船票，已经卖到了两年以后。”
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