突围战中，伊恩·寇鲁只是拿着一面大圆盾，躲在人群中间，没有尝试去索敌参战，毕竟他并不清楚这支‘援军’的目的究竟是什么。
紧紧跟在‘碎骨者’贝拉科沃的身后，伊恩一边观察着四周，一边做好了抽回精神力的准备...一旦他确定这支不知名的援军出现是一个圈套，他将毫不犹豫地放弃掉这个分身。
好在伊恩担心的事情并没有发生，他们一直走到宅邸外的街道上，也没有遇到什么埋伏，只有满地的尸体。其中一方显然是血腥之花商会的佣兵，而另一方则让伊恩感到意外，因为这是一支虎袍军。
虎袍军是瓦兰提斯最主要的军事力量，一个庞大的奴兵组织，其内部势力组成也是非常的复杂。光知道是虎袍军袭击了血腥之花的佣兵，并不能让伊恩搞清楚究竟是谁在今晚向自己伸出了援手。
不过地上躺着的这些虎袍军多数只配有轻甲，还有三分之一根本未着甲，他们所使用的武器也很一般，不难看出，这肯定不会是某位执政官的嫡系。
伊恩的这具分身刚到瓦兰提斯的时候，曾经跟随马尼乌斯·维萨马花了几天时间参观这座城市，当时他就见识过不少的虎袍军大队。而后他更是让带来的情报官设法搜集过部署在瓦兰提斯城市内外所有虎袍军的资料。
瓦兰提斯城内一共部署着6000虎袍军，城外不远处的两座军营里则部署着4000人。而在洛恩河上游的几处重镇里，一共部署着1.5到2万战士。虽然根据一些瓦兰提斯学者的统计，如今拥有虎袍军奴籍的人数应该在50万到80万的样子，但瓦兰提斯的常备兵总共不会超过3万人。
瓦兰提斯城内的虎袍军中，让伊恩印象最深刻的有2个500人的大队。
一是效忠于虎党马拉乔·梅葛亚执政官的第一大队，清一色的科霍尔重型板甲，属于步战骑兵，装备矛锤，页锤/晨星锤和大盾。
二是效忠于象党执政官多法斯·潘尼米恩的第三大队，他们由从整个瓦兰提斯遴选出的神射手组成，他们装备中型瓦兰提斯鳞甲、弯刀和来自盛夏群岛的金心木弓。
盛夏群岛的金心木弓是冰火世界里最强弓箭之一，仅次于数量稀少到可以忽略不计的龙骨弓。这种弓箭箭长一码，最大射程可以超过400码，在百码开外的冲击力足够透锁甲和熟皮甲，近距离直射时甚至能穿越精良板甲。
盛夏群岛的金心木因为稀缺，一直以来都是禁止出口的。多法斯·潘尼米恩执政官也是因为主做宝石、香料和名贵木材的生意，作为盛夏群岛最大的贸易伙伴，才被赠送了500把这样的弓箭，得以组建这支弓兵大队。
……考虑到盛夏群岛的经济/战略价值，伊恩将征服这座群岛也提上了日程。尽管拥有金心木弓，盛夏群岛的陆军力量依然非常薄弱，在伊恩面前基本上就属于印第安人遭遇西班牙人的水平，他们唯一让伊恩感到头痛的就只有强大的魔法船只——天鹅船。因此伊恩决定在夺取瓦兰提斯舰队之后再发动对盛夏群岛的战争……
而后是次于前两个虎袍军大队，但装备和精锐度也算上乘的二三和第四大队，分别属于奈西索·维萨马执政官和候选执政官艾里奥斯·奇赫达。
至于剩下的8个大队，只能说差不多就是伊恩手下那支整编奴隶新军的水平，好过维斯特洛的征召兵或奴隶湾城市的奴兵，弱于通过了集训的奴隶铁军团或是战斗经验丰富的佣兵团。
从地上这些虎袍军的尸体来看，这显然不是一队引起过伊恩注意的精锐。也就是说，他们绝无可能已经彻底击溃了血腥之花商会的佣兵或马尼乌斯·维萨马他二哥的人手。
对方很可能只是突然受到袭击，没有搞清楚状况而暂时选择了撤退。
“往西方走，”伊恩对身边的戴伦·格拉夫森下令道，“我们去大红神庙。”
没有人提出异议，他们跟随着伊恩穿过堆满了尸体的街区，往西面的大红神庙赶去。
自从先前红袍僧马奇罗在阿斯塔波发现了伊恩‘发明’的围棋，并将消息带回瓦兰提斯汇报给了瓦兰提斯至高红神牧师本内罗之后，本内罗综合伊恩的龙以及红神在火焰中给出的启示，在不久前已经正式向戴伦表达了瓦兰提斯红神教会愿意为伊恩服务的意愿。
瓦兰提斯大红神庙中拥有足足一千名精锐的圣火之手，有他们在，伊恩有把握坚守到奴隶湾赶往瓦兰提斯的第二批船将真相带来。
然而他们刚刚走出一段，便迎面撞上了一队装备简陋的虎袍军。
“警戒！”伊恩低声对身边的人说道。
虽然这些人和刚刚帮自己解围的人装备质量看上去差不多，但瓦兰提斯城内装备如此简陋的虎袍军至少有6到8个大队，伊恩根本无法确定这究竟是敌是友。
然而在对方也看到自己这些人之后，一个红袍女却从那群虎袍军中走了出来。
那是一个有着心型的脸蛋和红色眼眸的红发美人，颈间挂着一条镶着红宝石的黄金项链，在她的身后，跟着四名圣火之手和四名维斯特洛骑士。
梅丽珊卓？她怎么会在瓦兰提斯？伊恩一眼就认出了眼前的女人，心中懵逼的同时，又觉得很符合情理。
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