“……？”
唐珞琼讶异又迷惑地望着面前的男人, 深色的瞳孔里闪烁着狐疑的冷光。
她的神情古怪又难以描述，像是她曾做过无数设想，甚至被轻易拒绝或是轻蔑的侮辱嘲讽都在她的意料之内，尽管她会为此失望。她诧异又傻愣愣地站在那儿，好似怎么想不到这个男人最终会说出这样一个条件, 问出这样一个问题。
“……唐姑娘还是莫要迟疑太久的好。”年轻男人又牵动唇角露出一个从容又锋利的哂笑, 不冷不热地嗓音在夜风里清晰地像是独自拨响的琴弦。他慢悠悠地提醒了一句, 抬起眼, 往羊肠小道的深处望去, “唐姑娘的时间不多了。”
唐珞琼面色微变，凝着目光, “琼娘只是不明白展大人缘何要问起家父之死。”这话轻轻忽忽，唇边惯常的笑容也温温软软，听不出半分试探之意。
年轻男人漫不经心将手中兵刃抱在怀里, 稍稍侧过头, 斜斜地打量着这个始终能神台清明的女子。
“唐姑娘又忘了, 展某乃官府中人, 不是闲来无事的江湖人。”他懒懒散散地给了一个理由。
唐珞琼审视了年轻男人片刻，像是不太能接受这个简单的理由，但确实又不能辩驳, 因而一时不知开口。
年轻男人从容地笑了笑, 对唐珞琼的反应并不意外。他锋锐的眉眼收敛起那些危险的逼视, 懒洋洋又无所谓地开了口：“唐姑娘既然觉得还有宽裕的时间在此问个明白, 展某细细解释一二也无妨。”
在夜色和烛光里, 他看见唐珞琼眉宇间一瞬的犹疑，但像是眨眼间的幻觉，又恢复了平静。
她有了决定，并沉默以待。
在任何人看来，这个女子不通武艺，又有几分市井女子的狡诈善变、滑不溜手，面容生的温婉寡淡，性情却仿佛满身尖刺、警惕非常的炮仗，不招惹时和和气气给你一个笑面，稍微挨着戳着一点儿，能立马掀起惊天骇浪将人炸成喇叭花儿。从男子的目光看来，这女子着实不讨喜。不肯实诚言语不说，还有些反复无常，敏锐又聪谨地注意着一切蛛丝马迹，揣测着旁人的用心，遮遮掩掩地护着自己。
可说来她这性子也十分有趣。
年轻男人偏开头，语气平淡，不见起伏，“今日唐门空中楼阁死了一人，剑南帮三把手聂波，一刀穿心；上月末三月廿八，渝州城客栈死了个轰地门的少主，应明杰，一刀穿心；三月十九那日千霖宫少主游江垂钓，钓上来了自己的大师兄，他非是溺死，而是被人一刀穿心之后抛尸江水；三月初一，据闻飞羽门掌门人与亲传弟子起了冲突，身死，亦是一刀穿心；再往前一月，二月十二，涪州拂柳山庄庄主身死，一刀穿心，还叫人阉了；二月初三黔州，白鹤门掌门人传闻被亲子气死，死因却是一刀穿心。”
他每说一句，那唐珞琼的神色就变化一分。
连竹林里的白玉堂也神色凝重肃穆起来，在侧头远瞧了一眼之后，紧紧注视着这个扮作他的模样、语出惊人的年轻人。
年轻男人不动声色地扫过竹林里的白玉堂，与他大大方方又挑衅顽劣地一笑，在唐珞琼未曾发觉之前将目光垂落在自己手指上。他捻了捻指尖，轻声嗤笑，对近两月来的桩桩命案熟稔于心，好似真的那展昭展大人查案办公务，“短短三月，渝州一带生了六起江湖命案，每一桩都是同一个死法，不难让人怀疑这几桩凶案是同一人所为。”他漫不经心地扫过唐珞琼，语气轻巧，神采懒散，不像是在说什么重大命案，可言辞又郑重得紧，叫人怎么挑不出错来。
“展某既然身在渝州，总该弄个明白，逮着这个为非作歹、逍遥法外的凶徒，省的来日这江湖人报起仇怨来不管不顾，搅乱了渝州百姓的太平日子；便是抓不着他，也至少得弄明白这人为何杀人，与这些接连死去的江湖人有何深仇大怨……”他顿了一顿，犀利的目光像是捕捉猎物一样逮着了眼前这个女子，语气和和气气，疏懒不着调，“免得这凶手哪日发起疯来，找上了平头百姓的麻烦。”
“唐姑娘说是与不是？”他含笑看着唐珞琼，老神在在又意味深长。
“……”唐珞琼唇瓣动了一瞬，目光里仍对面前人并无所图、一心为民的说辞抱有怀疑。
唐珞琼不语，年轻男人便继续道：“而巧的是，唐门老门主在二月，也意外身故，展某既然要调查命案，如何能对此视而不见，排列在外。”
他双手抱胸，懒洋洋地望着唐珞琼，“展某此番周详解释，可能为唐姑娘解惑？”
“展大人所言甚是……”唐珞琼低声道，好半晌才露出一个笑容来，这让竹林里的白玉堂微微挑眉，“琼娘山野无知村民，只重眼前之事、身旁之人，却未有这般远见考虑，是琼娘胡乱臆测了，还望展大人莫怪罪。”她说着，又抿着唇缓缓地松了口气。
年轻男人不以为意地笑了笑，眯着眼望着竹林另一头。
不知何时夜风吹来了淡淡的烟雾，在静谧的夜色里并不显眼。
他方才缓缓道：“既如此，唐姑娘能否作答老门主如何身死？”
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