寒冬腊月，天寒地冻。
尤其是北方的冬天，那个冷啊……
可就算这样，还是有车队在寒风中赶路，顶风冒雪，不畏严寒。
这队车队，来自萧氏宗亲，来自石家嫡支旁系……
其中有两个人的身份最为敏感。
一位是石朋，石温的幺儿。
一位是废帝萧焱，南魏最后一任皇帝。
车队所过之处，都会引来众人侧目。
大家不顾严寒，纷纷上街看稀奇。
可惜……
只见到灰扑扑的马车。
人都在马车内，用厚厚的棉被遮挡，连个头发丝都不肯露出来。
没劲！
“都杀了吧！”
有人随口这么一说，不少吃瓜群众纷纷附和！
“杀了好，杀了节省粮食。”
“别做梦了，陛下的两位亲姐姐，一个赐封魏夫人，一个赐封楚夫人。这些人一个都不会死，除非有人故意找死。”
谁会故意找死呢？
石朋在马车内喝闷酒，就着窗口一点光亮，长吁短叹，为前程担忧。
萧焱则是呆呆傻傻，数年地囚禁，仿佛夺走了他的精气神，让他整日浑浑噩噩。
活着真没意思啊！
萧焱想死，可是他又下不了手自尽，他缺乏自尽的勇气，他可怕了。
他想着，要不要请四姨母赐死他，让他彻底解脱，告别这个世界，一了百了。
转念一想，母亲一定不会同意。
他若是死了，萧氏皇室嫡支一脉，就彻底断绝了血脉子嗣。
绝后啊！
他很沮丧，人生对他而言毫无意义。
车队路过驿站，停下歇息。
北周这边的驿站，不仅大，而且功能齐全。
关键是，竟然还得士卒掏钱，驿站才给住。
“咱们那会，驿站都是不要钱的，随便吃喝。”
定陶唠叨了一句。
她儿子萧步小声说道：“母亲少说两句。大魏的驿站不要钱，可是大魏已经不在了。再说，又不是叫我们掏钱。”
“我只是好奇随口一说，你莫要唠叨。我去看看废帝。”
定陶看得出来，废帝萧焱精神萎靡，没有半点斗志，分明是一副生死漠不关心的模样。
士卒送来的饭食，放在桌面上，都没动过。
她叹了一声，“陛下……”
废帝萧焱一脸痛苦，连连摇头。
定陶立马改口：“大侄儿，吃点吧！离着京城，照着这个天气，至少还有十天半月。这么冷的天，你不吃东西怎么行。
哎，说起来，你母亲是在京城王府怀的你，最后在建州城生下你。
这么多年过去，你还没到过北方，不习惯这边的天气也是可以理解。只是，你可不能糟蹋自己的身体啊！”
客房内，地暖烧得很旺，暖洋洋的。
穿的厚一点，都会出一头的汗水。
废帝萧焱一脸苍白瘦削，脸颊都凹了进去。
他缓缓说道：“我没胃口。多谢姑母关心，你且去歇息吧。”
“你不吃东西，我如何能歇息。多少吃一点！要不喝几口汤，让胃暖暖。我可是答应过你母亲，这一路上一定要照顾好你。你要是有个三长两短，我可没办法同你母亲交代。”
废帝萧焱没有反应，他不想说话。
他已经好多年没见过母亲，他愧对母亲，他无颜见人。
定陶感到无奈。
她叹了一声，“我花了点钱，打听到你母亲的消息，听说她已经被赐封为魏夫人，还赐下了府邸。等到了京城，你就可以投靠你母亲。以后就做个普通人，娶妻生子，安稳度日。”
废帝萧焱长出一口气，好歹有了反应。
“姑母如此热心照看我，我要是不领情，岂非不知好歹。姑母放心吧，我不会死的。”
“可是你不吃东西，就会死。”
拗不过定陶，废帝萧焱只能喝了两口汤，吃了两口菜，米饭馒头是一口没动。
定陶看着忧心，吃这么一点如何能行。
“我让人搬个小火炉进来，将饭菜温着。什么时候你想吃，都能吃上热乎。”
“多谢姑母。”
“你叫我一声姑母，我岂能不管你。说起来，你的处境看似不妙，其实比我们母子强多了。好歹，你母亲会替你求情斡旋，让你过上正常生活。我们母子，也不知前程何在？”
废帝萧焱迟钝了一会，才开口，“姑母给凌长治去了信件，应该会有回信吧。”
定陶公主说道：“你表弟又不是凌长治的儿子，他是凌长峰的儿子。凌长峰却半点指望不上，万一凌长治不管，我们母子就真的没办法了。
也不知朝廷是怎么打算，我在建州的产业，难不成真要没收抄家？没了这些产业，我们怎么活。”
废帝萧焱反过来安慰她，“车到山前必有路，姑母不要太担心。”
“这话该我同你说，你整日愁眉苦脸，忧心忡忡做什么？如果他们要杀你，早在建州城的时候就已经明正典刑。如今送我们到京城，必然不是为了杀我们。估摸着，就是为了把我们迁移离开建州，将我们打回原形。”
说起这个，定陶又忍不住叹气。
“那个萧旬，你得叫一声堂兄，听闻在京城教书，靠教书赚钱过生活。昔日王侯子孙，彻彻底底沦为平民百姓，还得跟其他市井小民一样纳税。找谁说理去。”
废帝萧焱还是第一次听闻此事。
“萧旬？”
“你有印象吗？当年他随他母亲去了北魏，那会你还小。”
“我记得他。”
废帝萧焱突然说道：“我想起来了，是有这么一个人。他真的在京城教书？过着平民百姓的生活？”
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