哒哒的马蹄声穿透马尔马拉海清晨的薄雾，由一百多架精美的马车组成的庞大车队缓缓驶入忠诚于沙皇的君士坦丁堡城门。
拉车的马都是纯色的，没有一根杂毛的阿拉伯-盎格鲁马，马车上则标有笼罩金纱的双头黑鹰标志，告诉世人，这些马车都是属于伟大的诺曼诺夫家族所有。
君堡门口精心挑选的斯拉夫士兵穿着艳丽的礼服，目光骄傲地四十五度角斜向右前方，然后随着车队通过缓缓的，整齐的转头。
城里的士兵就没有这样的精气神了。
如今是八月。
地中海沿岸的夏季虽然凉爽，但是只有一套适应俄国气候的粗笨军装，而且因为礼仪不得不严格穿戴的灰色牲口们，一个个大汗淋漓。
他们端着步枪，严密监视着街道两侧，以免有暴徒袭击皇驾。
虽然气氛无比压抑，但还是有一些奥斯曼人偷偷打开窗户，神色复杂地望向到来的征服者们。
他们有的双眼麻木，有的神色警惕，还有的脸上流露出不加掩饰的鄙视和愤怒。
但无论他们用什么态度来迎接他们的新王，这座古老的城市即将迎来新的新朝雅政的事实都不会有任何改变。
当然，某种意义上来说，这些已经忘记自己真正祖先是谁的“希腊人”，这一次勉强也算是认祖归宗了。
只是这个祖宗有点偏。
就在君士坦丁堡的土著居民偷偷打量沙皇陛下的马车的时候，马车中的人其实也在偷偷打量他们。
“妈妈，这是一座漂亮的城市，似乎要比圣彼得堡更漂亮。”
在其中一架特别雍容华贵0的大马车中，有三个女人正趴在窗户边上充满好奇的看着外边。
说话的是其中最年轻的女子。
她有一张略显婴儿肥的脸。
如果以国人对于毛妹的期待来看，她的颜值很难被称为惊艳，但也绝算不上难看。
实际上，作为亚历山大二世唯一的女儿，玛利亚很难称得上与毛妹有什么关系。
他的父亲体内大部分都是德意志血统，她的母亲更是一位神罗诸侯——黑森公爵的长女。
所以，当大家放低期待，以一个德国女人的颜值来要求她的时候，这位玛利亚公主其实还是非常可爱的。
此刻，她看着君士坦丁堡古老的街道与充满异域风情的建筑，露出了久违的笑容。
她的母亲玛利亚皇后高兴地道：“玛利亚，你终于笑了，整个旅途中我都没有见过你的笑容，我太为你担心了，我的宝贝。”
玛利亚公主露出浅浅的微笑：“我亲爱的妈妈，不要为我担心，能够来到朱由检先生俯瞰过的地方，我的心情一下子就好起来了……”
“朱由检？”
另外一个雍容华贵的贵妇人露出奇怪的神色，“这是东方人的名字吧？他与君堡有什么关系？”
“茱莉亚，我亲爱的妹妹，你在无趣小岛上呆的太久了！”
玛利亚皇后摇摇头，从靠垫下面取出了一本书递给了她。
被称作茱莉亚的女人是黑森公爵的次女，如今是巴腾堡的女亲王，长期生活在英格兰伯克军的温莎堡中。
当年玛利亚公主与阿尔弗雷德王子就是恰好都到她家做客才认识的。
而且茱莉亚还有一个小有名气的外孙，就是那位超长待机女王陛下所谓的模范丈夫——菲利普亲王。
·
在玛利亚皇后看来，妹妹嫁去了那个无趣且冰冷的小岛，使得她的人生充满了黑暗。
也正是因为这个原因，玛利亚皇后也一直反对女儿嫁给阿尔弗雷德王子。
只是，如今随着国际政治关系的剧烈变化，原本也持反对态度的丈夫已经铁了心要进行这场政治联姻了。
玛利亚皇后没有办法说服自己的丈夫，不要用女儿的幸福去换取所谓的“政治资源”。
她也很清楚，随着年龄的增长，女儿对于年幼无知时结识的阿尔弗雷德王子已经没有了那种无端的憧憬，一路上她一直在强颜欢笑，或者说，是强撑着不要表现出伤心来。
对于姐姐的说辞，茱莉亚倒也没有什么好反对的。
英格兰确实不适合生活。
无论是糟糕的天气，充满污染物的空气，难以下咽的食物，还是愚蠢傲慢的英国人，确实让人难以忍受。
茱莉亚听出了姐姐话语中的怒气，一边接过书，一边说道：
“姐姐，很抱歉，关于那件事情我已经尽力了，我也不明白，那些古板的家伙为什么一定要坚持这样的排名……总之，到了英国，我会尽自己所能帮助……哦，我的上帝，这本书可真漂亮！”
茱莉亚惊讶地看着手中装订精美的书，以及它扉页上色彩明亮，画风新奇的插画，“你的帝国？这是莫斯科印制的图书吗？”
“不，这是一本被我丈夫明令禁止的书……”
玛利亚皇后压低声音道，“你可以尝试阅读一下，但是千万记住，不要让别人发现，怎么说呢……这本书里确实有一些……有一些不太正常的东西……比如说……”
“比如说朱由检先生与君士坦丁十一世之间炽热而真挚的感情！”
玛利亚公主兴致勃勃地插嘴道，“妈妈，我并不认为这是不正常的东西，而是人世间最美好的感情！”
“玛利亚，你怎么能这么想？这是违背上帝意志的……”玛利亚皇后连忙训斥道。
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