大殿上的鲜血淋漓，并没有让王竞尧的脸上出现任何的异样。他冷冷地看了一眼地上的尸体，慢慢地站起了身，缓缓走到孙高仁身边，笔直地站立着看着这具尸体。
他对于孙高仁的死，一点也不感到惋惜，像这样的人，就算他再如何的勇敢，也是死不足惜。而现在王竞尧唯一考虑的，就是在帝国的领土范围内还有多少这样的人存在。在未来，还会有多少这样的人出现？
王竞尧挥了挥手，很快有几名御林军士兵上来，带走了孙高仁的尸体。王竞尧长长地出了一口气，笑了下，转身离开了这个大殿……
半个月后，当以文家父子为首的这些常州贪官被押送至刑场的时候，围观的人惊讶地发现，这些人的脸上竟然露出了笑容，仿佛死亡对于他们已经是一种解脱。而首犯文良莫的全身都被木板固定住。
当有好事者拖住相熟的刑部大牢的狱卒问个究竟，狱卒面无表情的回答让问话的人出了一身冷汗：“全身上下所有的骨头都被一寸寸地折断了，不拿木板固定怎么站得稳……”
这一天的泉州人总算是开了眼界，文良莫、文德奂、房敬德和杜元棘四人分别被施以了炮烙、剐刑、五马分尸和火刑四种不同的刑法。尤其是剐刑，据说连用刑手段天下无双的杜狱，都仔细研究了一个多月，才能娴熟地亲自操刀。
就在泉州人对贪官的被处以极刑而拍手叫好的时候，帝国的皇帝王竞尧却在自己皇宫的花园里享受着久违的天伦之乐。自从皇后等人回宫之后，他甚至都没有来得及和她们见上几次面，前面不断飞驰而来的战报，各地政治民生，已经几乎让王竞尧淹没在了无穷无尽的案牍之中。
在最前线，没有安稳几天的战场，小的摩擦又开始不断发生。驻守在第一线的汉军将领，寻找战机发起了几次反击，其主要之敌为蒙古大将脱不花指挥的队伍，双方各有胜负。但显然脱不花的目的也不是要取得什么辉煌的胜利，而是采取了不断袭扰汉军，使其无法安顿。
这也是脱不花的无奈之举。他曾几次上书蒙古皇帝，认为虽然朝廷军队在前次大战中遭遇到了重大挫折，但汉军也大伤元气。相比之下，蒙古尚有最精锐的怯薛军主力未曾动用，若能在这个时候，集中起所有的怯薛军，以及蒙古军队主力，由湖北、河南两线出击，趁汉军疲惫之机再行一次决战。预计三个月到半年的时间，当可以恢复湖南等地。否则从双方拥有的地盘、政治经济力量的对比上来看，时日一长，双方实力只会此消彼长，蒙古朝廷将只能眼睁睁地看着大汉帝国一步步坐大，从而彻底丧失在中原的主动权。
但不知道为什么，过去对脱不花非常信任的忽必烈，却接连几次拒绝了这一建议。相反，忽必烈还下诏斥责脱不花，只管守好自己的地域，朝廷大事，自有皇帝和朝廷会来处置。
从大都方面反馈来的消息，让脱不花陷入了迷茫之中。原来自从那次全国性的大追捕之后，元朝的皇帝忽必烈，就迷入了一种叫“福寿膏”的东西之中，过去那种无论大小事物都必亲历亲为的忽必烈，现在经常会把事情交给安童等人去办，自己最常做的，就是在后宫之中，陪伴着皇后南必，吸食着那种“福寿膏”。
福寿膏这种东西脱不花也有所耳闻，据说现在大都上下，在蒙古的达官贵人，王公大臣之中非常的流行，而且个个对它都象着了魔一样。凭借着感觉，脱不花觉得这东西一定又和王竞尧那边有关，在无力改变现状的情况下，他唯一能做的就是严令自己军中，上下官兵不得染指福寿膏，否则一旦发现，军法从事。
朝廷，尤其是皇上的种种变化，让脱不花忧心不已，但自己却无力去改变这一切，他所能做的，就是约束、训练好自己的士兵，然后默默地等待着积蓄好了足够力量的汉军，对蒙古朝廷发动致命的一击……
……
而在这个时候，帝国的水军开始将自己的能量发挥到了及至，除了组成私掠舰队，纵横于大海之上的祁九航外，符海波、秦海、何瀚这些水军将领，将帝国水军分成几个部队，不断对蒙古人控制地域内进行武装突袭，并且取得了重大战果，使蒙古人始终处在了疲于奔命之中。
蒙古军队对于这种情况一筹莫展，完全丧失了水上力量的他们，无法从根本上解决这一问题，兵源上的缺失，使他们无法在沿海各地布防，当他们匆匆调集军队赶到遭受偷袭地点的时候，那些汉军水军早已呼啸而去。
忽必烈曾经下令高丽打造一千条战船，企图恢复水上作战力量。但让他没有想到的是，过去一直对自己俯首听命的高丽，此时居然也开始阳奉阴违，不断哭诉着自己的困难，就是拖着不肯办理。从高丽达鲁花赤那传来的消息也不是很好，高丽国王似乎正在和大汉帝国做着某种秘密的交易，甚至有可能背叛蒙古。
为了严格控制好高丽这一重要的棋子，忽必烈不得不再兵力紧张的情况下，再次往高丽增拨了十余万军队，以便应付一切可能出现的情况，而这也是忽必烈不愿意在这样的时刻和汉军再起大规模冲突的原因之一。
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