吴桂长叹一口气，右手做手刀状，在空中虚劈，他的臂膀有力，那一式如开刃的倭刀令尚喜脖子上生出一丝寒意。
随后，吴桂退后，密集的骑兵队列挡住了尚喜的视线。
杨坤走上前来，喝问道：“王爷是投降还是要我们动手？”
五百亲兵都在看着尚喜，战马不安的相互挤搡。
尚喜长叹一声，长刀坠地，他确信，如果他反抗一定会死在这里，但是，死在这里毫无价值，这或许是他选择投降最好的理由。
大军返回，尚喜带出来的一万兵马被关宁骑兵挟裹其中。
南阳城门紧闭，尚喜的儿子尚信和尚艺站在城头眺望。
三十八个商队中人，有不少只是走私商人，要想让他们都临死不惧保守秘密是不可能的。
在杀了十个人之后，尚艺大体猜到了事情的全过程，他仅仅在猜，因为商队中没有一个人知道张焕真正的身份和圣旨的内容。
“吴桂早与明廷有勾结，商队中逃走的那个人一定是明廷的使者！”尚艺说的越多，尚信心中越慌乱，因为他们从回撤的兵马中已经看不见尚喜的旗号。
“怎么办？”两人异口同声，问同一个问题。
正在此时，城下一列骑兵由远而近，等骑兵到四五里路外，尚信看清楚了走在最前列马背上那个人的身形，那是他的父亲。
一千骑兵来到城下，吴荣朝城头高喊：“王爷回来了，还不速速开门！”
尚信和尚艺对视一眼，有些不知所措。
吴荣显得相当急躁，怒喝道：“快开门！”
令人难以想象，尚喜突然大叫：“不准开门！”
城上城下都惊待了，这世界发生过太多意外的事情。
吴荣拔出长刀，刀刃逼近尚喜的脖子，骂道：“速速让你儿子开门！”
尚喜面无惧色，朝城头喊道：“你敢开门，就不是我的儿子！”
“吴桂与明廷勾结谋反，你速速上报朝廷，让摄政王早作准备！”尚喜如丧失了理智。
吴荣握刀的手在轻微的颤抖，刃口刺入尚喜的肌肤，鲜血渗出。
就在吴荣快要控制不住双手时，后面来了一个骑士，老远就喊道：“刀下留人！”
来人正是杨坤，见吴荣收刀，松了口气道：“王爷有令，把尚喜押回去！”
一千骑兵返回。
尚喜在马背上挺直身躯，吴桂远远的看了他一眼，没有再与他说话。
驻扎在南阳城外的清军被关宁铁骑驱赶往西而去，留下茫然失措的南阳城。
吴军远去，尚信和尚艺在城头发呆，一直到断后的吴军骑兵疾驰离去，尚艺反应过来，着急道：“赶快把这个消息禀告朝廷，同时告知襄阳城，吴桂十有八九是往四川去了！”
这不是秘密，因为满清只有那么一个富庶的地方。
计划赶不上变化，张焕没来得及把消息送到湖广，南阳城下的动乱就发生了。
长江水道中确实有战船，但没有吴桂所说的几百艘，只有孤零零的一艘巡逻的大船。
一直到次日清晨，明军斥候才发现南阳城下的异状，龙云命雷鹏水师加强长江水路中的巡逻，并派斥候去打听清军消息。
明军一直在做长久围困襄阳的准备，张焕在招降吴桂，龙云并不清楚，这样的消息，知道的人越少越好！
襄阳城内。
昨夜传来的消息如晴空霹雳，勒克德浑只知道骂人：“大明人一个也靠不住，我大清对大明人宽厚，养的一个个都是白眼狼。”
洪畴一边命人加紧监视明军动向，同时说出了一句非常艰难的话：“也许我们该放弃襄阳了！”
洪畴心中的痛苦别人无法理解，襄阳寄托他的期望，一个重返朝堂，恢复权势的希望。
如果丢失襄阳，满清相当于在两年连续丢失江南和湖广，他曾在大明为官，知道这两地对满清的重要性。
如果杜尔滚不被明廷牵着鼻子走，满清甚至可以放弃江淮，调集大军收复湖广都是值得，因为大明在湖广这片土地上的统治力远没有在江南那么稳固。
“放弃襄阳吗？”勒克德浑口中呢喃，这对他来说是一种解脱，他麾下骑兵被困在城中一年，将士早已怨声载道，守城是大明人擅长的战法，蒙古人不愿意丢掉自己的战马：“要上奏朝廷再做决断？”
洪畴摇头道：“只怕已经来不及了！”
吴桂不是吴襄，他麾下骑兵具有野战能力，尚信只来通告吴军挟裹一万五千士卒往北去了，并不清楚吴桂的计划。
洪畴首先想到的也是四川，但他最担心的是河南有失，如果明军趁机占领了南阳，不但襄阳孤立无援，满清的山西河北等腹地都将受到威胁。
勒克德浑问道：“何时过河？”
洪畴想了想，回道：“今夜！”
一切都很快，比想象中还要快，夜晚，明军的巡逻船离开襄阳对面的水道，这里水流湍急，河道狭窄，大海船巡逻不便。
亥时，尚信奉命率南阳城内剩余的两万兵马来到长江边架设铁炮，襄阳城内火炬亮如白昼。
洪畴命人把守城的小炮悉数抬往长江南岸，以用作封锁河道，上游小船顺流而下，在襄阳城侧被清军截住，清军开始过河。
满人最先走，蒙古人其次，最后是大明降卒。
如果吴桂不走，如果吴桂不放任尚喜传递消息，明军本可以把南阳和襄阳的清军一网打尽，可惜吴桂没那么好心给大明出力。
这是襄阳自围城以来从来没有过的动静，龙云站在虎头山顶眺望，毫无疑问，清军正在撤兵。
信使一路狂奔上山：“报，满清在江岸两边都设立了炮台，水师战船靠近损失太大！”
清军的那些炮虽小，但足以对水师构成威胁。
四周黑压压的一圈将领环绕龙云，每个人都藏不住喜色，对面火光像是在迎接他们的烟花，那些炮声如欢迎进驻襄阳城的鞭炮，他们都是军中宿将，看动静都知道满清已经放弃了襄阳城。
在襄阳下苦攻近一年，无论是采用什么方式，只要能拔掉这最后一刻钉子，他们都是欢乐的，一种如释重负的欢乐。
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